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Paul-Antoine Bisgambiglia | Università di Corsica
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HTTP : les principaux codes de statut, et ce qu'ils veulent dire

404, 301... Ces numéros correspondent à de célèbres codes d'état du protocole HTTP. Voici la liste de ces principaux codes, et leur signification.

Pourquoi parle-t-on de "404" ou de "301" dans le web ? Ces chiffres correspondent en fait à des codes de statut, ou d'état, du fameux protocole HTTP, qui permet à un serveur web de transmettre des informations et des pages à un client ou un navigateur web.
S'ils ont été pensés pour indiquer un état ou un statut, ces codes à trois chiffres sont souvent connus parce qu'ils sont souvent renvoyés lorsqu'un problème est rencontré. La fréquente erreur "404" signifie ainsi que "la page demandée n'existe pas".
 
Une redirection permanente est "une 301", un code qui veut dire que les ressources demandées se trouvent à une nouvelle adresse. Ce sont sans doute les deux codes les plus visibles. Le code 200 est toutefois en réalité le plus utilisé, même si l'internaute ne le voit pas, car il indique que tout va bien, et que la requête a été correctement traitée, sans problème, et sans besoin de précision supplémentaire.

Cinq grandes familles

Ces codes ont été divisés en cinq grandes familles. Les codes qui commencent par un "1" indique une réponse provisoire, ceux qui comment par un "2 " que la requête a été traitée avec succès, par un "3" qu'une action supplémentaire doit être réalisée par le client (l'utilisateur, son navigateur ou un user-agent ). 
Si l'erreur commence par un "4", c'est un problème qui vient du client (navigateur/utilisateur). En revanche, si le code commence par un "5" c'est le site web qui est responsable, et son équipe technique devra souvent y jeter un coup d'œil...
Ces codes de statut ont été standardisés. Ils sont consultables sur le site du W3C, le consortium qui les a déterminés, au sein de la RFC 2616. Cette dernière est plus précisément une mise à jour de la RFC 2068, qui contient les spécifications de la dernière version du protocole HTTP (HTTP/1.1). Nous n'avons retenu que les codes les plus utilisés.
 
Article Virgile Juhan pour le JDN

Codes de statut du protocole HTTP
Code Message officiel, selon la RFC 2616 (avec notre traduction) Explications (résumé tiré de la RFC 2616)
Source : JDN (base RFC 2616/W3C)
Codes commençant par 1 Information Indique une réponse provisoire.
100 Continue ("Continue") Le client doit continuer avec sa requête.
101 Switching Protocols ("Changement de protocole") Changement de protocole accepté par le serveur. Mais le protocole ne devra être changé que s'il est avantageux de le faire.
Codes commençant par 2 Succès Indique que la requête a été reçue, comprise et acceptée.
200 OK Tout va bien, tout est normal : la requête a été traitée avec succès :-)
201 Created ("Créé") Requête traitée avec succès, et une nouvelle ressource a été créée.
202 Accepted ("Accepté") Requête acceptée, mais son traitement n'est pas terminé.
203 Non-Authoritative Information ("Information ne faisant pas autorit") Requête traitée avec succès mais les données transmises ne sont pas conformes aux originales, et proviennent d'une copie locale ou d'un tiers.
204 No Content ("Pas de contenu") Requête traitée avec succès, mais le serveur n'a pas besoin de transmettre de contenu.
205 Reset Content ("Rétablir le contenu") Indique au navigateur de supprimer le contenu des champs d'un formulaire.
206 Partial Content ("Contenu partiel") Le serveur a partiellement satisfait à la demande GET pour la ressource (réponse à une requête comportant l'en-tête "Range").
Codes commençant par 3 Redirection Indique qu'une action supplémentaire doit être entreprise par l'agent d'utilisateur afin de satisfaire la demande.
301 Moved Permanently ("Déplacement définitif") Redirection permanente : les ressources demandées se trouvent à une nouvelle adresse (l'URL demandée peut être oubliée).
302 Moved Temporarily ("Déplacement temporaire") dans la RFC 1945 (HTTP/1.0). Sinon Found ("Trouvé") dans la RFC 2616 (HTTP/1.1) qui a ajouté les codes 303 et 307. Sens le plus commun : redirection temporaire. Les ressources se trouvent à une nouvelle adresse, mais l'URL demandée doit continuer à être utilisée par le client. Selon la RFC 2616, la réponse du serveur doit seulement indiquer l'URL où la ressource peut être trouvée. Mais la RFC 2616, comme la RFC 1945, moins récente, précisent bien que le client n'est pas autorisé à changer la méthode de la demande redirigée. Cependant, les 302 sont souvent traitées comme des 303...
303 See Other ("Voir autre") La réponse à la requête peut être trouvée à une autre url en utilisant GET.
304 Not Modified ("Non modifié") Le client dispose d'une copie à jour de la ressource demandée.
305 Use Proxy ("Utiliser un mandataire/proxy") La ressource demandée n'est accessible que via un proxy.
307 Temporary Redirect ("Redirection temporaire") Redirection temporaire (légère variante de l'erreur 302 souvent mal interprétée comme une 303, et justement introduite pour éviter cette confusion, l'erreur 307 indique qu'il faut garder la même méthode, POST par exemple).
Codes commençant par 4 Erreur du client Indique que le navigateur semble s'être trompé.
400 Bad Request ("Mauvaise demande") La requête n'a pas été comprise en raison de sa syntaxe.
401 Unauthorized ("Non autorisé") La requête nécessite l'authentification de l'utilisateur.
403 Forbidden ("Interdit") La requête est valide, mais le serveur refuse d'y répondre (il a été paramétré pour cela, et cela peut être lié à un problème d'autorisation).
404 Not Found ("Non trouvé") Le serveur n'a rien trouvé correspondant à l'url demandée. Rien ne précise si c'est temporaire, mais si c'est définitif, l'erreur 410 est préférable.
405 Method Not Allowed ("Méthode non admise") La méthode (GET, POST) n'est pas supportée par la ressource demandée.
406 Not Acceptable ("Pas acceptable") La ressource n'est pas conforme à la demande.
408 Request Timeout ("Délai écoulé pour la requête") Le client n'a pas produit assez vite la requête attendue par le serveur, mais peut la produire plus tard.
410 Gone ("Page indisponible définitivement" La ressource demandée n'est plus disponible, a fortiori de façon définitive (sinon la 404 est préférable) et le serveur ne sait pas vers où renvoyer
Codes commençant par 5 Erreur du serveur Indique que le serveur web n'a pas réussi à traiter une requête pourtant valide (une mauvaise nouvelle à transmettre aux services techniques du site en général...)
500 Internal Server Error ("Erreur interne du serveur") Message générique : aucune précision n'est possible, mais le serveur a rencontré un problème inattendu qui l'a empêché de traiter la requête avec succès.
501 Not Implemented ("Non mis en œoeuvre") Le serveur ne supporte pas la fonctionnalité requise pour traiter avec succès la requête (ou ne reconnaît pas la requête).
502 Bad Gateway ou Proxy Error ("Mauvaise passerelle") Le serveur agissait comme un intermédiaire (passerelle ou proxy) et une mauvaise réponse lui a été envoyée par un autre serveur.
503 Service Unavailable ("Service indisponible") Indisponibilité en général temporaire du serveur, à cause d'une maintenance ou d'une surcharge.
504 Gateway Time-out ("Expiration de la passerelle") Le serveur agissait comme un intermédiaire (passerelle ou proxy) et il n'a pas eu de réponse d'un autre serveur dans les temps.
505 HTTP Version not supported ("Code d'extension de version HTTP non prise en charge") Le serveur ne supporte pas la version du protocole HTTP utilisée 

PAUL-ANTOINE BISGAMBIGLIA | Mise à jour le 16/05/2014